当时，面包车正开往甘肃的麦基山，连续的奔波让我习惯了在车的后座上睡觉。又一个黎明就这样静静地过去了，闹钟没有响。当我被车窗外的声音惊醒时，眼前一片灰色。这是一个阴云密布、没有日出的早晨，用石块与青砖造就的镇北台长城就那么突兀地耸立在黄土岗的最高处，映衬着天际翻滚的乌云，显得忧郁而孤傲。

　　镇北台虽然少有人去,但显然已经成了旅游点,也要收门票了。大门外有个住人的门房就兼着售票处,因为时间太早,看门人还没有起床。门房前的柱子上拴着一头灰色的毛驴,眼睛里充满了疑惑。门外一有动静，看门人就起来了，也是满脸的困惑。不过，他还是卖了票就把门打开了。我想，这该是他卖得最早的门票吧。镇北台无疑是我见过的最大的烽火台，共有三层，气宇轩昂。因为它建于明代，因此，在它的北额有万历年间陕西巡抚所题写的“向明”二字。

　　离开镇北台在榆林县城吃早饭的时候，我买了一张榆林的地图，搜寻着在行进的路线上还有什么遗漏的好玩地方。于是，我发现了统万城，一座位于陕西靖边与内蒙古交界处的古遗址。从地图上看，它离榆林县城也就七八十公里，而且有公路相通。

　　榆林至横山再至靖边的公路一直与著名的无定河相邻，河的两岸种植有难以数计的为了抵御风沙与干旱而被人为截去了树冠的柳树，造型奇特苍劲，俗称砍头柳，令人充满联想。我喜欢砍头柳，在它身上，自有一种顽强向上的悲壮。

　　抵达靖边县城已近黄昏，出乎意料之外，当我向当地人了解统万城的详情时，所有的人全都一脸茫然的样子，大多数人甚至不知道有统万城这个地方。原来，统万城是它的“学名”，当地老百姓都管它叫“白城子”。一说白城子，当地人全都明白了。可对于那里的具体情况还是不了解，只告诉我古城的脚下有一个同名的白城子村，那里通汽车，绝大部分是乡村土路，其他的就一概不知了。

　　第二天依然早起，因为大漠中的这一段路岔路口很多，而在荒郊野漠中是没有人问路的。即便如此，我们的行进速度依然很慢，除了一个又一个的路口，更甚者，竟然还有一段路完全被流沙掩埋，我们不得不当起了愚公。

　　刮了一夜的大风终于停歇了，寂静的原野上夜幕深幽、繁星万点，一颗流星划过苍穹，耀眼的璀璨，不知是从遥远的古国带来了怎样的消息，还是因千年沉寂的地方突然被人打扰。

　　当地平线处的天空微微泛白时，在远方寂寞的黄土崖壁上，一座巍然的古城朦胧地出现在视野中，如一头蛰伏已久的巨兽纹丝不动，悄然无声，极不真实，让人疑为海市蜃楼。

　　崖壁下有一个小村庄，还有一条河，那就是久闻的白城子村和美丽的无定河了。越过村子与小河，冲上险峻的黄土高坡，顺路向西一拐，蓦然，那座鲜为人知的神秘古城一下子毫无保留地横亘在我的视线中。在一个寂静的黎明，我闯入了这个已经残破但依然巍然的“城市”，就如同走进了一个遥远而神奇的年代。

　　太阳升起来了，柔和温暖的阳光静静地洒在古老而沉寂的城墙上，那种不真实的感觉再次涌上心头：它的盛景是在什么时候？又是什么样子的？城的主人到底是谁？他为什么要在如此荒凉的大漠上建起这样一座大城，为什么最终又把它遗弃以至荒废？